Weichenverbindungen einfach erklärt: So wechseln Züge zwischen Gleisen
Weichenverbindungen ermöglichen es Zügen, von einem Gleis auf ein anderes zu wechseln. Sie gehören zu den wichtigsten Elementen in Bahnhöfen, Abzweigstellen, Überleitstellen und Rangieranlagen.
Ohne Weichenverbindungen wären Gleise weitgehend voneinander getrennt. Züge könnten weder ein anderes Bahnsteiggleis erreichen noch auf ein Überholgleis, ein Abstellgleis oder das Gegengleis wechseln.
Je nach Aufgabe bestehen Weichenverbindungen aus einer einzelnen Weiche oder aus mehreren miteinander kombinierten Weichen.
Was ist eine Weichenverbindung?
Eine Weichenverbindung ist eine Gleisanlage, mit der Fahrzeuge zwischen zwei oder mehreren Gleisen wechseln können.
Bei der einfachsten Form verbindet eine einzelne Weiche ein Hauptgleis mit einem Nebengleis. Auf größeren Bahnhöfen bestehen Weichenverbindungen oft aus mehreren Weichen, die unterschiedliche Fahrwege ermöglichen.
Damit entstehen sogenannte Fahrstraßen, über die Züge gezielt von einem Gleis auf ein anderes geleitet werden.
Wozu braucht die Eisenbahn Weichenverbindungen?
Weichenverbindungen machen den Bahnbetrieb flexibel. Sie erlauben es, unterschiedliche Gleise für verschiedene Aufgaben zu nutzen.
- Wechsel auf ein Bahnsteiggleis
- Fahrt auf ein Überholgleis
- Wechsel zwischen Regelgleis und Gegengleis
- Einfahrt in Rangier- und Abstellgleise
- Zufahrt zu Güter- oder Anschlussgleisen
- Verbindung verschiedener Bahnstrecken
Je größer ein Bahnhof oder Eisenbahnknoten ist, desto umfangreicher können die Weichenverbindungen ausfallen.
Wie funktioniert eine Weiche?
Eine Weiche besitzt bewegliche Teile, die den Fahrweg des Zuges bestimmen. Die sogenannten Weichenzungen legen fest, ob ein Fahrzeug geradeaus oder in den abzweigenden Gleisstrang fährt.
Für eine Zugfahrt muss die Weiche in der richtigen Stellung liegen und gegen unbeabsichtigtes Umstellen gesichert sein.
In modernen Stellwerken werden Weichen häufig elektrisch gestellt und überwacht. Der Fahrweg wird dabei zusammen mit Signalen und weiteren Sicherungseinrichtungen eingestellt.
Einfache Weichenverbindung zwischen zwei Gleisen
Bei zwei parallel verlaufenden Gleisen kann eine einzelne Verbindung aus zwei Weichen bestehen.
Der Zug fährt über die erste Weiche aus seinem bisherigen Gleis heraus und erreicht über die zweite Weiche das benachbarte Gleis.
Eine solche Verbindung findet man beispielsweise an Bahnhöfen oder Überleitstellen.
Was ist eine Überleitstelle?
Eine Überleitstelle ist eine Betriebsstelle auf einer mehrgleisigen Strecke, an der Züge zwischen den Streckengleisen wechseln können.
Dafür werden Weichenverbindungen zwischen den parallelen Gleisen eingebaut.
Überleitstellen sind besonders wichtig für den Gleiswechselbetrieb. Ein Zug kann dort vom Regelgleis auf das Gegengleis wechseln oder später wieder zurückfahren.
Was ist eine doppelte Gleisverbindung?
Bei einer doppelten Gleisverbindung können Züge in mehreren Richtungen zwischen zwei parallelen Gleisen wechseln.
Dazu werden mehrere Weichen miteinander kombiniert. Solche Anlagen benötigen mehr Platz, bieten dafür aber deutlich mehr betriebliche Möglichkeiten.
Sie kommen besonders in Bahnhöfen und stark belasteten Knoten zum Einsatz.
Was ist eine Gleisverbindung mit Kreuzung?
Bei engen Platzverhältnissen können sich mehrere Fahrwege innerhalb einer Weichenverbindung kreuzen.
Dafür gibt es spezielle Konstruktionen aus Weichen und Kreuzungen. Sie ermöglichen viele Fahrmöglichkeiten auf vergleichsweise kleiner Fläche.
Solche Anlagen sind technisch aufwendiger und müssen besonders sorgfältig gesichert werden.
Was ist eine Kreuzungsweiche?
Eine Kreuzungsweiche verbindet die Eigenschaften einer Gleiskreuzung mit zusätzlichen Abzweigmöglichkeiten.
Dadurch können Züge innerhalb einer kompakten Gleisanlage mehrere unterschiedliche Fahrwege nutzen.
Man unterscheidet unter anderem einfache und doppelte Kreuzungsweichen. Besonders in älteren oder platzkritischen Bahnhöfen waren solche Konstruktionen häufig zu finden.
Warum liegen Weichen oft hintereinander?
In größeren Bahnhöfen müssen Züge von einem Gleis aus mehrere mögliche Ziele erreichen können. Dafür reicht eine einzelne Weiche nicht aus.
Mehrere hintereinanderliegende Weichen bilden eine sogenannte Weichenstraße.
Über diese Weichenstraße kann ein Zug beispielsweise von einem Einfahrgleis auf eines von mehreren Bahnsteig-, Abstell- oder Gütergleisen geleitet werden.
Was ist eine Weichenstraße?
Eine Weichenstraße ist eine Gruppe mehrerer Weichen, die verschiedene Gleise miteinander verbindet.
Sie befindet sich häufig am Anfang oder Ende größerer Bahnhöfe. Dort werden die einzelnen Gleise zusammengeführt oder voneinander getrennt.
Je nach eingestellter Fahrstraße liegen die Weichen so, dass der Zug das gewünschte Zielgleis erreicht.
Wie wird verhindert, dass eine Weiche falsch steht?
Bei Zugfahrten sind Weichen in die Sicherungstechnik des Stellwerks eingebunden.
Bevor ein Signal eine Fahrt zulässt, muss unter anderem überprüft werden, ob alle zum Fahrweg gehörenden Weichen richtig liegen und gesichert sind.
Dadurch soll verhindert werden, dass eine Weiche während der Zugfahrt unbeabsichtigt umgestellt wird.
Warum beeinflussen Weichen die Geschwindigkeit?
Beim Befahren des geraden Strangs einer Weiche sind häufig höhere Geschwindigkeiten möglich als beim Abzweigen.
Wie schnell ein Zug eine Weiche im abzweigenden Strang befahren darf, hängt vor allem vom Radius und von der Bauart der Weiche ab.
Große und flach ausgeführte Weichen ermöglichen deutlich höhere Geschwindigkeiten als kompakte Weichen mit engem Radius.
Weichenverbindungen bei Überholbahnhöfen
Auch ein Überholbahnhof benötigt Weichenverbindungen.
Der langsamere Zug muss vom durchgehenden Hauptgleis in das Überholgleis wechseln können. Nach der Überholung fährt er über eine weitere Weichenverbindung zurück auf das Hauptgleis.
Weichenverbindungen beim Rangieren
Beim Rangieren ermöglichen Weichen das Verteilen von Güterwagen auf unterschiedliche Gleise.
Besonders in Rangierbahnhöfen können große Weichenstraßen vorhanden sein, über die Wagen in viele verschiedene Richtungsgleise geleitet werden.
Beim Ablaufberg werden Weichen sogar genutzt, um einzelne ablaufende Wagen nacheinander auf unterschiedliche Gleise zu verteilen.
Weichenverbindungen und Schutzgleise
Weichen können zusätzlich eine Sicherheitsfunktion übernehmen. Eine sogenannte Schutzweiche kann ein unbeabsichtigt rollendes Fahrzeug vom Hauptfahrweg wegführen.
Häufig führt sie in ein kurzes Schutzgleis. Mehr dazu erklären wir im Artikel Schutzgleis einfach erklärt.
Weichenverbindungen und Überwerfungsbauwerke
Bei stark belasteten Eisenbahnknoten reichen einfache Weichenverbindungen teilweise nicht aus. Wenn sich Fahrwege auf gleicher Höhe kreuzen, können sich Zugfahrten gegenseitig blockieren.
In solchen Fällen können Überwerfungsbauwerke eingesetzt werden. Dabei werden Fahrwege auf unterschiedliche Höhen gelegt und kreuzen sich dadurch ohne gegenseitige Behinderung.
Weichenverbindungen auf der Modellbahn
Auf einer Modellbahnanlage bestimmen Weichenverbindungen maßgeblich, wie abwechslungsreich der Betrieb sein kann.
Mit sinnvoll geplanten Weichen lassen sich Überholgleise, Abstellbereiche, Güterbahnhöfe und Anschlussgleise erreichen.
Zu viele Weichen auf engem Raum können eine Anlage allerdings unnötig kompliziert machen. Besonders im sichtbaren Bereich wirkt eine einfache und nachvollziehbare Gleisführung häufig vorbildgerechter.
Bei digitalen Anlagen können Weichen zusätzlich zu kompletten Fahrstraßen zusammengefasst und gemeinsam mit Signalen gesteuert werden.
Kurz erklärt: Weichenverbindungen
- Weichenverbindungen ermöglichen den Wechsel zwischen verschiedenen Gleisen.
- Eine einfache Verbindung besteht häufig aus zwei Weichen.
- Mehrere Weichen können zu einer Weichenstraße kombiniert werden.
- Überleitstellen verbinden die Gleise einer mehrgleisigen Strecke.
- Weichen sind bei Zugfahrten in die Sicherungstechnik eingebunden.
- Große Weichenradien ermöglichen höhere Geschwindigkeiten beim Abzweigen.
Weitere Eisenbahn-Technik einfach erklärt
Weitere verständliche Erklärungen rund um Gleise, Strecken, Bahnhöfe und Sicherungstechnik findest du in unserem Bereich Eisenbahn-Technik einfach erklärt.
Passend dazu erklären wir bereits den Gleiswechselbetrieb, das Schutzgleis, den Überholbahnhof und das Überwerfungsbauwerk.